Alchemist

大概 25 年多前，Paulo Coelho 在家鄉巴西發表了第一部作品「Alchemist」，該書在當地一個不起眼的角落處發賣。首星期只賣出一本，第二本要在六個月後才賣出，買書的竟然是那位買了第一本書的顧客。這樣過了一年，銷情慘淡，於是出版商跟 Paulo 終止合約，更將剩餘的書都發還給他，那時他 41 歲，甚為失落。但他沒有放棄，事隔多年，他在 25 週年版「Alchemist」的序，這樣道出他當時的信念，

"But I never lost faith in the book or ever wavered in my vision. Why? Because it was me in there, all of me, heart and soul. I was living my own metaphor. A man sets out on a journey, dreaming of a beautiful or magical place, in pursuit of some unknown treasure. At the end of his journey, the man realizes the treasure was with him the entire time. I was following my Personal Legend, and my treasure was my capacity to write. And I wanted to share this treasure with the world."

Paulo 的作品有多優秀，根本不在於出售了幾多本，（現在已超過數千萬），也不於那些文化販子願意替他出版與否。而是他用故事，替讀者開展那前所未見的宇宙，讓他們在浩瀚的思海裡漫遊。就算整天絞盡腦汁地工作，我還是忍不住拿起他的書，跟著他一起遊歷四方，沉醉在那迷人的文字裡。這就是他的魅力所在，如果還未讀過他的書，那你錯失了太多！

註：Alchemist 的中譯本名為「牧羊少年奇幻之旅」

木剌夷之亡

木剌夷，亦即阿薩辛派，8 至 14 世紀，盤據於今日阿富汗、敘利亞一帶的極端組織，以其刺殺集團聞名。他們訓練刺客的方法很簡單，就是尋找一些年輕男子，帶他們到山中的基地，那裡美侖美奐，四處擺放佳餚美酒，天仙般的美女群不停跳舞奏樂，日夜侍候。讓他們如此縱慾多日，直至醉倒，就把他們送回家。待他們醒後，就教他們刺殺之道，並揚言任務成功後，便能重回那樂土般的基地。就算行動時不幸亡故，死後亦能進入像那裡一樣的天堂。於是這批信念頑強的年輕人，就成為當時世界中，令人聞風膽喪的刺客。直到 13 世紀末，這班膽大妄為的狂徒，惹毛了當時的另一邦瘋子，就是更瘋狂的蒙古人，引發了蒙古第三次西征，當然亦殃及鄰近國家。清剿木剌夷時，因為其頑強的反抗，於是過程變得非常血腥，也為這個活躍了幾百年的組織，畫上句號。

阿薩辛，正是 assassin 一詞的來源，至今仍令我們頭疼的代名詞。以更大的暴力去解決暴力問題，絕對不是好方法，但卻漸漸變成唯一的方法。希望有一天，我們能夠有更好的解決辦法，讓那些以愛與和平面對殘暴的英雄，含笑九泉。

別以雞蛋擊高牆

秦滅六國統一後，沒珍惜上天恩賜的錦繡山河，多行暴政，因此國祚只有十四年。秦始皇統一後，害怕百姓造反，以鑄造金人為名，沒收民間所有金屬製品，只剩農具以耕作，藉此減低百姓的反抗能力。到公元前 209 年，即秦亡前兩年，因為沒有金屬武器，百姓於是「斬木為兵，揭竿為旗」地以農具和樹枝等作兵器，以陳勝、吳廣為首，發動了史稱「揭竿起義」的革命。這場抗爭以失敗收場，但有這種結果卻一點不奇，用樹枝和農具作武器的百姓，對上的可是當時世界，戰力最高，裝備最精良的秦國軍隊，一支有能力滅六國，遠擊匈奴的大軍。但這次起義之後，各地陸陸續續出現起義軍，一隊比一隊人多，一支比一支強大，最後更引出了一眾千年一遇的曠世奇才。所以秦末的兩年，政府基本上已失去統治權，因為起義勢力已漸漸擴展至全國。

再看近代，武昌起義之前，孫中山先生等革命先賢亦曾發動過多次起義，他本人甚至敗走國外，最後還得靠英國人救他一命，才可繼續革命。反觀世界歷史，大部份起義抗爭，都不可以一蹴而就。然而，只要秉持正義和公理，不斷努力，最終還是會勝利的。

所以，高牆未倒，亦無須以手中唯一的蛋去擲向它。蛋，從來都撼不動高牆。擊向高牆，只會留下一片蛋漿，和碎落一地的蛋殼。蛋，卻可以用來飼養巨獸，甚至軍隊，讓他們代替雞蛋，不就更易擊倒高牆嗎？

花會開，亦會謝，但最重要是花謝了後所結的果。果中的種子，只要能遍灑大地，在天時氣候得宜之際，就會花開處處，誰也擋不了。我們別擲雞蛋了，齊來裁花吧！

日出國的日落

1941年，日本國力達至頂峰，侵佔地北起中國東三省，南至馬來西亞、印尼一帶。國內缺乏的自然資源，源源不絕地從佔領地送回本國，進一步鞏固其勢力。此時，海軍實力一時無兩的日本，兵鋒正勁，偷襲了珍珠港，振驚全球，滿以為從此便能固守陣地，迫使盟國談判，成一方大國，作長久之計。豈料盟國未因此不義之舉而退縮，反而激起了復仇的烈焰。不久，在中途島海域，就差三十分鐘的時間，被實力較弱的美國重創，從此失卻領先優勢。再在萊特灣，以大和號為首的大艦隊，遇上美國的散兵游勇小砲艇群，打了幾小時竟未勝先退。從此日本聯合艦隊名存實亡，單靠陸軍，無法守住廣大的佔領地，在資源和人材貧乏的情況下，發動了不同類型的自殺式襲擊。這種駭人手段，非但阻止不了盟軍挺進，反而迫得他們用上更駭人的方法終止戰爭。事後，大家都用上邏輯、科學、各種學說，試圖解構這場戰事的始末，直指日本戰敗的結論，這一切都變得那麼順理成章。但讓我告訴你，這些都是事後孔明的解釋，如果站在偷襲珍珠港的時間點上看，大家都會認為日本必勝，而且國力只會繼續向上，是一幅無法撼動的高牆。所以當你認同日本會戰敗這一類分析時，也別忘了眾多學者都忽略、輕視的因素，而那才是我們應謹記的決定性因素 --- 天道，高牆會倒，盛日會落！

刺客無罪嗎？

刺客殺了人被捕，審判期間申辯自己無罪，他說：「殺人是我的工作，收了老闆的錢就要替他工作，罪不在我，有罪的是老闆。」

荒謬吧！自己該做甚麼，做了之後要背負甚麼，並不是一句「那是我的工作」就帶過去的。做每一件事前，我們都必須先問自己的良知而後行。

我以前都很尊敬香港警隊，覺得他們有著世界級的水準，是曾經讓香港人自豪的一員。經過九月廿八日的暴力對待和平示威者後，這種辛苦經營多年的高水平警隊消失了，換來跟 89 年屠城的解放軍一樣的臭名。

如果因為家中有老幼等著開飯，就昧著良心聽從上頭的話，做出傷天害理的事，那你跟你們日夜輯捕的歹徒，有何分別？大家都一樣，工作、利益，統統都不是抹殺良知的理由。這個時候，我們更應顯露自己的高尚情操。尤其是警員，反對上頭的無理指令，真心本著除暴安良的宗旨而行事。這批和平表達合理素求的市民不是暴民，不用消除。反之，他們是為你、為我、為大家的未來而站出來的良民，你們應該好好安撫，提供支援。你們擁有武器，是香港面對真正屠城者時的最後倚靠，如果你們助紂為虐，大家都完了。

老頂要你殺學生、良民？

劈砲囉，等咩呀！

話誠意但無品的書

文藝翹楚，或是文化販子，要看其對文化藝術之承擔。漂亮氣派、書香處處的門面，難掩為金錢卑恭屈膝的齷齪。買書，還是拾級而上，尋梅踏雪地去樓上書店。

管寧與華歆

管寧與華歆，同是漢末有才華的人，本來是朋友。有一日，他們同席讀書時，忽然街外有輛漂亮的馬車經過，管寧沒理，繼續讀書，華歆卻丟下書本，走去看過究竟，然後讚歎車子華麗。於是管寧用刀把兩人共坐的席子割開，並表明不再以華歆為友，此乃「割席絕交」也。及後魏朝三代君主，皆多次重金厚禮地請管寧出山相輔，然而他都一一借故推辭，終生沒有事魏。反觀華歆，早於漢朝為官，至魏時，位極人臣，功勞不少，雖為魏三朝元老，但家中無餘財，清廉樸實，但始終免不了後世人的指摘，怨其助曹丕篡漢。

這類才華相近，卻各走各路的例子，在我國歷史中俯拾皆是。如周末的韓非與李斯，同是漢末的諸葛亮與司馬懿，較近代的有明末史可法與洪承疇，民初的孫中山與袁世凱。

為何突然想到他們呢？皆因讀了日前梁國雄於囹圄中寫給曾鈺成的信。讀過這信後，再回想曾鈺成平日之言行，不難發現，他們兩個都是治學高手，閱書無數而明道，但最終一個變得如瘋般抗爭，一個則不要臉地折腰媚共，都失卻讀書人應有態度，何也？活於強權暴政下，庶民士子皆為所迫，或斷頭，或折腰，無中庸之處可依也。

誰對？誰錯？「孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧。」這就是答案。