永樂年間的往事

鄭和在明永樂年間多次帶領船隊出航，表面的使命是外交，暗地裡卻是去尋訪建文帝。無論動機怎樣，結果建立了多條航道，定立了多個經商點，文化交流和商業活動受到保護，進一步提高大明帝國的聲望和國力。而在他第一次出海時，就發生了一件有趣的事。話說當時印尼發生內戰，東、西爪哇王互相攻伐，最後東王為西王所滅。剛巧鄭和船隊停泊在東王地盤，西王手下誤殺了登岸的百多名船員。消息傳回西王時，差點把他嚇死。何解？鄭和的船隊雖說是親善為主，但為了海上安全也武裝起來。不過大明國力強，這種武裝化的親善船隊，其實在當時的世界已經是一支無敵艦隊。據歷史記載，鄭和船隊最大的叫寶船，長142米，闊58米。中型的船也長120米，闊48米，這些船都配備大砲，而隨船的武裝部隊合共大概二萬七千多人。也就是說，鄭和如果要替死者「出出氣」，整個爪哇國就會滅亡。於是西王連夜派出多個使者到鄭和處解釋、道歉。鄭和明白，自己實力強大，動武必勝。但他往後還有無數的外交使命，動了武就難以取信於人，使命亦難完成，於是他展現真正大國的風範，訓斥一下就算了。然而西王還是害怕，怕過得了鄭和卻過不了永樂帝，於是派出了使團正式向永樂帝謝罪。永樂帝嚴嚴地教訓了使者，罰他們交出六萬兩黃金作賠償。然而，過了兩年，爪哇國只籌得一萬兩黃金，誠惶誠恐地來到大明。豈料永樂帝沒有責備他們籌不足數，反而說早知他們無力籌出這個數目，賠款是要讓他們明白自己的過錯，大明不缺這丁點兒黃金云云。往後，爪哇國自動地年年進貢、歲歲來朝。而其他國家，亦出於對大明帝國的尊敬，紛紛派出使節隨鄭和的船隊到大明朝貢。

這件往事告訴我們，中國是曾經有多強大又偉大的，就連蠻夷都折服。所以，如果她變得不偉大時，我們就要起來糾正她，不是轉身逃掉就算。102年前，我們的祖先努力過，只是尚未成功。我們炎黃子孫，仍需努力!