秀外慧中

有一女子，外貌尚可，但內涵欠奉，為人奸險，舉止粗鄙，別說沒有戀人，朋友也只得幾個。近日，承繼過遠房親戚的一筆遺產後，更添些暴發之態，就連僅有的朋友都沒了。

有天，巧遇一相識多年的同鄉讀書人，見自己常常影隻形單，於是求教。讀書人說贈她一詞，定能好轉，於是在她的扇上題了「秀外慧中」四字，著她日夕不忘。

過了些日子，此女不但孤獨如故，更覺他人背地裡對她指指點點，好生納悶。碰巧，又再遇到那讀書人，於是捉著他問過究竟。讀書人亦覺奇怪，就問她可有改變，只聽她說：「自那天贈詞開始，不管蹲著咬蔗、站著吐痰、乘車爭位、街上罵架，那把扇從未離手，洗腦般把『秀外慧中』四字讓大家看個清楚，然老鄉所贈之字無效，奈何！」

讀書人聽後無言，作了個揖就轉身走了。

擅借庫銀

論清朝，多說康雍乾時期為清之盛世。我不苟同，所以寫過「始亡於乾隆」一文。再論康熙朝，確曾強盛，但到康熙帝年老時，勤軀倦政，吏治敗壞，國力也漸漸變得外強中乾。康熙自知年邁，無法回天，於是選了以勤勞務實見稱的雍正繼位，望他能撥亂反正，拯救清帝國。然而雍正不負所託，宵衣旰食地實心苦幹，不但保住了康熙所建的強大帝國，更替繼位的乾隆準備了充沛的國力。那麼，雍正帝做了些甚麼呢？主要就是整頓吏治，因為中國自古以來就是個民豐物阜的大國，只要統治群體是些正常務實的人，國力就會自然強大。康熙朝末之時，吏治問題主要是貪污瀆職，而當中又以擅借庫銀最為嚴重。

庫銀者，就是國庫裡的銀兩，亦即是國家的錢財。康熙朝中業，國家大致和平，兩河也治理得很好，亦沒有甚麼嚴重天災，國庫自然只入不出，銀兩也就愈積愈多，滿滿的惹人垂涎。於是，有些貪官想著，這些白銀放著不用白不用，不如借點出來放債給人賺些利潤，然後再還把本金還回去，既能無本生利，亦無動搖國本，何樂而不為呢？好了，禍亂由此而起。於是，上有上借，下有下借，大家愈借愈多，愈借愈凶。去到雍正臨朝時，國庫只有八百萬兩銀，而當時的虧空數目，動輒就是數百萬兩。雍正的皇帝生涯，就像砌拼圖一樣，慢慢地、逐小地把這些吏治問題整頓，其實功勞很大，但也只此而已，誰叫他拾了個爛攤子呢。

擅借庫銀，財政上是個問題，但最大問題是敗壞了一班為官的人。原本只是少數害群之馬作祟，但貪腐風氣一長，大家貪起上來就沒了廉恥之心，更有為要和光同塵的，不得不往這池汚水裡渾。所以，那些運用條例及法律的盲點，肆意渾水摸魚者，雖然無法將其明正典刑，罪愆也似微不足道，但如委以重任，國家危矣。因為那已不是金錢、法理的問題，而是核心價值、道德品格的問題！